Reconnaître un hortensia artificiel haut de gamme
Un hortensia artificiel haut de gamme peut rester modeste de taille, pourvu que chaque tête soit assez serrée pour cacher son support, nuancée de plusieurs tons et légèrement penchée. Les rayons misent plutôt sur les grosses têtes et les plantes en pot de 60 cm.
En pot ou en tiges : deux façons de vendre un hortensia
Un hortensia artificiel se vend sous deux formes, et la plus simple est celle qui trompe le mieux l'œil : une tige, une tête, et le vase de votre choix.
La « plante hortensia en pot » copie l'arbuste de jardinerie : souvent autour de 60 cm, plusieurs têtes, une masse de feuilles, des tiges en plastique armées de fil de fer, un pot en plastique. La tige seule copie la fleur coupée. Elle a moins d'éléments à imiter, donc moins d'endroits où se trahir, et c'est la forme que j'ai retenue : chez nous, l'hortensia se vend en tiges, jamais en pot.
Dans les deux cas, « haut de gamme » désigne la façon dont la tête est faite. Côté prix, on paie surtout des tiges et des centimètres, comme pour une rose artificielle haut de gamme. Ce que donne en général chaque niveau de gamme, toutes fleurs confondues, notre guide pour reconnaître une fleur artificielle de qualité le résume en six points. Ici, on s'en tient à l'hortensia.
Le creux, la nuance, l'inégalité, le poids
Un hortensia se juge sur sa tête entière, et quatre endroits de cette tête suffisent à séparer une belle pièce d'une pièce moyenne.
Une pivoine haut de gamme se juge sur un seul pétale agrandi ; l'hortensia n'offre pas ce raccourci.
Ce qu'on prend pour ses pétales, ce sont des sépales : chaque petite fleur de la tête, le fleuron, en porte quatre autour d'un cœur minuscule, et une tête en rassemble une foule. Un fleuron réussi a des sépales arrondis, un peu inégaux, finement nervurés. Puis on regarde la tête comme un tout.
1. Le creux. Regardez la tête de profil. Sur une vraie, les fleurons se chevauchent si serrés qu'on ne voit jamais ce qui les porte. Sur une pièce moyenne, ils sont piqués un à un, et au fond de chaque creux apparaît le support en plastique. 2. La nuance. Une vraie tête n'est jamais d'une seule couleur : des fleurons plus pâles ici, plus foncés là, des sépales qui verdissent au bord ou brunissent à la pointe. Cherchez au moins deux tons sur la même tête. 3. L'inégalité. Dans un vrai bouquet d'hortensias, aucune tête ne ressemble tout à fait à sa voisine : l'une est plus grosse, l'autre plus avancée dans sa couleur, une troisième regarde ailleurs. Des têtes identiques en calibre, en teinte et en orientation trahissent la série. 4. Le poids. Une vraie tête mesure souvent une quinzaine de centimètres de large, parfois le double, et elle pèse : au jardin, les plus grosses font ployer leur tige après la pluie. La belle copie s'incline un peu, sur une tige qu'on peut courber, au lieu de se dresser face au plafond.
Chez nous, les pétales associent un tissu synthétique sur la face et une fine enduction de polyuréthane au revers, et aucune tête n'est en plastique ordinaire ; les matières sont démêlées dans notre comparatif des matières de fleurs artificielles.
Pourquoi les belles pièces copient l'hortensia de fin de saison
À mes yeux, l'hortensia n'est jamais aussi beau qu'en fin de saison, et c'est celui-là que les plus belles copies reproduisent, pas celui du début de l'été.
Au jardin, une tête ne garde pas sa couleur. En vieillissant, ses sépales pâlissent et se teintent de vert ; selon les variétés, ils virent ensuite au rose sombre, au lie-de-vin ou au cuivre, avant de sécher sur pied. Beaucoup de jardiniers les laissent en place jusqu'au printemps.
Une même tête porte alors trois ou quatre tons, avec des bords verts et des fleurons qui n'ont pas vieilli au même rythme : c'est cette richesse que l'œil associe à un vrai hortensia. Teindre une tête d'un seul ton franc est la solution la plus expéditive, et c'est ce qui la rend suspecte.
Sur les seize modèles de notre catalogue où l'hortensia tient le premier rôle, aucune tête n'est d'une couleur vive et unie : rose vieilli, bleu ancien, gris-violet, vert tendre, lie-de-vin ou rouge d'automne. Les cinq têtes de notre « Braise Rouge » ont chacune leur ton, du cuivre au prune en passant par un vert bronzé.
Sous la tête, une tige d'arbuste et de grandes feuilles
L'hortensia est un arbuste, et sa copie doit en avoir la tige : épaisse, mate, marquée de nœuds.
- La tige : d'un vert brun un peu boisé, renflée aux nœuds, assez souple pour se courber. Une tige fine et luisante comme une paille ruine la plus belle tête.
- Les feuilles : grandes, ovales, dentées, avec une nervure centrale marquée et un vert qui varie d'une feuille à l'autre. Des feuilles toutes pareilles et brillantes arrêtent l'illusion net.
Une étiquette « Real Touch » décrit le toucher d'un pétale, comme l'explique notre article sur ce que promet le label Real Touch ; la densité d'une tête se juge à l'œil.
Les couleurs qui passent pour vraies, et les autres
Les couleurs crédibles sont nuancées, passées, mêlées de gris, de vert ou de brun, comme au jardin en fin d'été.
Elles passent pour vraies :
- le bleu ancien et le gris-bleu ;
- le vert d'eau ;
- le rose poudré et le vieux rose ;
- le lie-de-vin ;
- le blanc qui verdit au cœur.
Elles se dénoncent :
- le bleu roi ;
- le rose bonbon ;
- le rouge vif ;
- le blanc papier.
La seconde liste se trahit par son uniformité plus que par sa teinte. Un vrai hortensia peut être d'un bleu intense, jamais d'un bord à l'autre de la tête sans une nuance ; le bleu ancien, lui, se marie avec nos fleurs artificielles bleues. Le rouge franc est le plus traître : il vire au plastique plus vite que toute autre teinte, sur l'hortensia comme sur la rose, ce que détaille notre guide pour choisir des roses rouges sans effet plastique. Visez plutôt le lie-de-vin ou le rouge d'automne.
Trois hortensias que je laisse en rayon
Trois hortensias se vendent volontiers comme haut de gamme sans en avoir la tête.
La tête teinte d'un seul ton
Bleu roi, rose bonbon, rouge vif ou blanc papier, d'une seule couleur du cœur au bord : peu importe ce qu'annonce la fiche, cette tête paraît plate au premier regard, et elle le restera chez vous. Cherchez plutôt l'hortensia « ancien », avec deux tons au moins et un bord qui verdit.
La tête qui laisse voir son support
Une tête aux fleurons espacés montre, dès qu'on la regarde de côté, la boule de plastique ou l'armature verte qu'elle devait cacher. Aucune nuance ne rattrape ce trou : on le remarque en passant, puis on ne voit plus que lui.
La plante en pot, feuilles au premier rang
La plante hortensia en pot de 60 cm peut avoir des têtes honnêtes ; ce sont son feuillage et son pot qui la trahissent. Elle met à hauteur des yeux une masse de feuilles semblables, souvent luisantes, la surface du pot et le pot lui-même, soit trois endroits de plus où l'illusion casse. Placez-la à plus de deux mètres, en haut d'un meuble, ou préférez des tiges et un vrai vase.
Seul dans un vase boule, ou au cœur d'un bouquet
L'hortensia se pose seul ou en appui d'un bouquet composé, et dans les deux cas c'est sa tête qui fait le volume.
Seul, il demande un vase boule, assez large pour que les têtes s'appuient sur le col, d'environ 40 % de la hauteur des tiges. Nos quatre bouquets où l'hortensia est seul sont tous présentés dans un vase de cette forme, comme notre « Vert d'Eau » et ses cinq têtes vert pâle : une grosse, deux moyennes, deux petites.
Dans un bouquet composé, une tête suffit souvent : chacun de nos douze bouquets composés autour de l'hortensia en compte une, deux au plus. La fleur d'accent, souvent une pivoine, prend alors le regard ; notre guide pour choisir une pivoine artificielle réaliste aide à ne pas vous tromper sur elle. Tous ces modèles sont réunis dans notre collection d'hortensias artificiels.
Dans le langage des fleurs, on associe aujourd'hui l'hortensia à la gratitude, quand les recueils du XIXe siècle lui prêtaient plutôt la froideur ; notre article sur les fleurs symboles de gratitude raconte ce retournement. Chez nous, l'hortensia tient le premier rôle dans seize des vingt-trois bouquets de notre sélection Gratitude, à retrouver parmi nos bouquets pour remercier.
Vos questions sur l'hortensia artificiel haut de gamme
Pour la maison, plutôt un hortensia en pot ou en tiges ?
Pour la maison, plutôt un hortensia en pot ou en tiges ?
En tiges, dès que l'hortensia sera vu de près. Sur une table ou une console, une tige dans un vase ne montre qu'une tête et quelques feuilles ; la plante en pot expose aussi son feuillage et sa surface. Elle garde un intérêt là où personne ne s'approche, à plus de deux mètres du regard, en haut d'une armoire par exemple.
Un hortensia artificiel bleu peut-il passer pour un vrai ?
Un hortensia artificiel bleu peut-il passer pour un vrai ?
Oui, s'il est d'un bleu ancien ou grisé, et légèrement inégal. Au jardin, le bleu de l'hortensia dépend du sol : un même pied peut fleurir rose ou bleu selon l'acidité de la terre, et ses têtes bleues passent au gris ou au vert en vieillissant. Un bleu roi parfaitement uniforme se repère, lui, tout de suite.
Une tête droite ou une tête penchée : laquelle fait le plus vrai ?
Une tête droite ou une tête penchée : laquelle fait le plus vrai ?
Penchée, légèrement. Une vraie tête d'hortensia est lourde et tire sa tige vers le bas ; dressée à la verticale, elle fait objet décoratif. Dans le vase, courbez un peu chaque tige et tournez les têtes dans des directions différentes, la plus grosse vers l'avant. Elles se tiendront comme des vraies.
Des bords verts ou bruns sur une tête, est-ce un défaut ?
Des bords verts ou bruns sur une tête, est-ce un défaut ?
Non, c'est plutôt bon signe. Sur un vrai hortensia, ces bords verts, ces pointes brunes et ces fleurons de deux couleurs apparaissent quand la tête vieillit sur la plante, en fin de saison. Une copie qui les reproduit imite la fleur dans sa plus belle période ; à côté, une tête parfaitement unie paraît trop neuve pour être vraie.
Sur un hortensia, le défaut qui ne pardonne pas se voit de côté : un creux entre deux fleurons, et le plastique au fond. C'est aussi le plus simple à vérifier avant d'acheter. Agrandissez la photo sur le profil d'une seule tête et regardez entre les fleurons ; si le support apparaît, la pièce peut rester en rayon, aussi grosse que soit sa tête.